Піць, піць, піць ... і памерці?

Шашэйныя рабаўнікі ўторкнулі кулямёты ў акно вашай машыны і, калі іх злавілі, іх пакаралі на пляжы, прывязаўшы да нафтавых барабанаў. Каб перашкодзіць практыцы рабавання на шашы, пакарання трансляваліся па тэлебачанні. Я бачыў, як мужчына танчыў і махаў рукой, калі ішоў, каб яго пранюхалі; ён быў так рады быць у тэлевізары. У банках вы гадзінамі чакалі ў чарзе, калі не далі "працяжнік" - неабходны хабар, які змазваў колы і прымушаў рухацца хутчэй. Аднойчы, калі касір прапанаваў мне шклянку ледзяной вады, я скараціўся ад жаху: я не хацеў паміраць у фае банка.

Нягледзячы на ​​тое, што Лагос быў страшны, і мой узровень трывожнасці быў значна вышэйшы, чым мае балы па СБ, я любіў людзей. Дзве жанчыны запляталі мае тонкія светлыя валасы ў кукурузы. Чалавек, які спаў на зямлі каля жылога дома, у якім я пражываў, навучыў мяне мясцовым выразам накшталт: "Ён дзень, як у яго няма дня", што азначала: "ён там, як яго няма". У ім выдатна апісаны досвед размовы з кімсьці, хто адсутнічаў, адцягваўся, знаходзіўся ў сваім свеце, марнаваўся альбо камянямі.

Калі я сказаў мякка выхаванай маладой школьнай настаўніцы, што кірую эксперыментальнай тэатральнай трупай у Швейцарыі, яна моцна абняла мяне і запрасіла паглядзець спектакль мясцовага тэатра. Я прыняў да таго, як яна скончыла запрашэнне. Гэта было на свежым паветры, і акцёры выступалі на імправізаванай сцэне, а гледачы сядзелі на лаўках ля драўляных сталоў, заказвалі напоі і балбаталі. Спектакль быў хаатычны, часткова сцэнарыстычны, у асноўным імправізаваны. Я зразумеў яе частку, але трапіў у нястрымную буянасць акцёраў з іх дзікімі вясёлымі пантамімамі і перабольшанай рэакцыяй на недарэчныя паводзіны адзін аднаго.

Я сеў за стол разам з мясцовымі жыхарамі, якія гучна скандалілі. Адзін з іх замовіў пальмавае віно, і мы пілі шклянку за чаркай, расце ўсё больш і больш неўтаймавана. У нейкі момант, здавалася б, стрыманы настаўнік устаў на лаўку, дзе мы сядзелі, і пачаў скакаць уверх-уніз. Я ўтрымаўся на сядзенні, як быццам бы на састарэлым бронцы.

Да стала прыбыла яшчэ адна бутэлька пальмавага віна, і я, у смузе алкаголю, спытаўся ў афіцыянта, ці змешана пальмавае віно з чым-небудзь, бо яно было настолькі моцным. "Так," адказаў ён, "гэта змешваецца з вадой".

"Вада з-пад крана?" - пацікавіўся я.

"Так, міс", - адказаў ён.

Гэта было. Я збіраўся памерці ад халеры ў Лагосе. Я даведаўся, што праяўленне можа заняць пяць дзён, і што я буду рабіць у гэтыя апошнія дні жыцця? Я выкруціўся з тэатральнай прасторы і неяк прымусіў кагосьці павезці мяне дадому. Я напісаў на развітанне запаветным сябрам і сказаў ім, што да таго часу, як яны атрымаюць мае паведамленні, мяне ўжо няма. Я перастаў выходзіць. Я еў лапу лапу (папаю) і манга і шмат плакаў. Я быў занадта малады, каб памерці.

Прайшло пяць дзён. Потым шэсць. Акрамя таго, што я быў уздуты ад садавіны, я не памёр.

Я сядзеў за адным сталом у ліванскай рэстарацыі, і з'явіўся той самы бізнесмен. Калі мы зачэрпвалі хумус, я сказаў яму, што ўжываў пальмавае віно з вадой з-пад крана. Ён сказаў мне, што я напэўна падмануў смерць, і, напэўна, гэта азначала, што буду весці зачараванае жыццё.

Ён меў рацыю. І ўсім я абавязаны гэтай вадаправоднай вадзе ў Лагосе.

х х х х х

Джудзіт Фейн - узнагароджаная журналістка па падарожжах і аўтарка "ЖЫЦЦЕ - ПАДАРОЖКА: трансфармацыйная магія падарожжаў". Гэта паведамленне - пра яе першы досвед пітной вады ў дарозе шмат гадоў таму.